O'Neillfue fundada en 1952, en los años dorados del Surf de California, cuando el joven surfistaJack O'Neillde Denver (Colorado) abrió su primera tienda de surf junto a la playa y los rompientes en los que surfeaba cada día, en un garaje deSanta Cruz, cerca deThe Great Highway, la gran autopista deSan Franciscoque forma el borde occidental de la ciudad a lo largo de la cálida costa del Pacífico.